Dopo le anticipazioni di venerdì scorso, oggi è stato presentato ufficialmente il calendario della stagione 2026-27 della ICE Hockey League, la prima che vedrà al via la nuova formazione milanese.
In attesa del prossimo raduno della squadra, a breve partirà ufficialmente la stagione degli allenamenti, scopriamo qualcosa in più su quello che ci aspetta.
La stagione regolare inizierà il 18 settembre e prevede ben 52 incontri: ogni squadra affronterà quattro volte le altre tredici formazioni del campionato. Il torneo non è organizzato nella classica formula andata-ritorno, pertanto in diverse occasioni capiterà di incontrare gli stessi avversari nel giro di pochi giorni.
Le partite casalinghe del Milano avranno inizio alle ore 19.45 per gli incontri disputati dal lunedì al venerdì, e alle ore 17.00 per quelli programmati nel week-end. Tutti gli incontri saranno trasmessi in diretta streaming sulla piattaforma sporteurope.tv.
L’iniziale indisponibilità della Ice Hockey Arena porterà gli uomini di Doug Shedden ad una lunga serie di incontri da giocare in trasferta. Si inizia il 18 settembre a Innsbruck completando il primo weekend di gioco il 20 a Linz contro i Black Wings. Il 23 è la volta dei Pioneers Worarlberg, formazione che porta avanti la gloriosa tradizione del Feldkirch in cui milita l’ex portiere rossoblu Alex Caffi. Due giorni dopo si viaggia fino a Budapest per affrontare il Ferencvárosi. Seguono, a cavallo tra settembre e ottobre, altre quattro trasferte austriache affrontando alcune delle storiche formazioni dell’Alpenliga degli anni ’90: Vienna, Klagenfurt, Villach prima dei Red Bull Salisburgo.
Il 9 ottobre è la data da segnare con il più classico dei circoletti rossi: finalmente il Milano farà il suo esordio davanti al proprio pubblico. Toccherà ancora all’Innsbruck l’onore/onere di questo secondo esordio ad una ventina di giorni dal primo. Si tratterà solo di un gustoso antipasto, perchè due giorni dopo, l’11 ottobre, sarà il Bolzano ad assaggiare il ghiaccio di Rho. Inutile ricordare tutte le sfide del passato per rinfocolare una rivalità che affonda le sue radici nel tempo. Ci piace però ricordare una partita che presenta alcune caratteristiche analoghe a questa: si tratta di quella giocata il 14 settembre 1993 che vide la neonata Sportivi Ghiaccio Milano allenata da Kim Gellert pareggiare 3-3 contro il Bolzano di Ivany e Manno grazie alle reti di Boriskov, Vani e Bartolone. Nel weekend successivo doppio impegno, sempre casalingo, contro il Fehérvár. Il 21 si torna a viaggiare, questa volta verso Graz per affrontare i campioni in carica. Due giorni il Klagenfurt è ospite a Rho-Fiera prima della doppia trasferta tra Slovenia (Olimpia Lubiana) e Ungheria (Fehérvár). Doppio impegno casalingo a ridosso di Halloween: il 30 ottobre contro i Pioneers Worarlberg, il 1° novembre contro l’Olimpia Lubiana. Dopo diciotto partite è tempo della prima sosta per le nazionali. Si ricomincia il 14 novembre con la trasferta di Villach ma potrebbe essere più interessante la partita del giorno successivo quando Milano re-incontrerà il Val Pusteria. Non si tratta più del Brunico di tanti anni fa ma di una formazione capace la scorsa stagione di arrivare alla finale di un torneo prestigioso come la ICE. I lupi hanno costruito anno dopo anno un’organizzazione solida capace di interfacciarsi con squadre fin qui più blasonate. Doppio impegno casalingo contro Vienna tra il 21 e il 22 novembre poi il 25 è il Villach a scendere sino a Milano. Venerdì 27 novembre si segnala un aumento di traffico sul Brennero. Il Milano tornerà a calcare il ghiaccio del Palaonda prima di un nuovo tris di incontri casalinghi contro Linz, Salisburgo e, il 4 dicembre, Val Pusteria. Chissà che sia l’occasione per rivedere in città un giocatore che ha fatto la storia dell’hockey brunicense e di quello milanese come Armin Helfer. L’ultimo mese dell’anno prosegue con due trasferte (Budapest e Lubiana), due incontri casalinghi (entrambi contro il Graz tra il 19 e il 20 dicembre) e due nuove gare fuori casa a cavallo di Natale. Il 22 dicembre gli uomini di Shedden giocheranno a Linz mentre a Santo Stefano saranno di scena a Feldkirch. Prima del nuovo anno il calendario presenta alcuni incontri a cui sicuramente non siamo abituati. Il Milano giocherà infatti ben tre incontri casalinghi, due dei quali contro le avversarie italiane. Situazione anomala considerando che negli anni, in occasione delle festività, la federazione italiana ha sempre fatto “viaggiare” le squadre cittadine verso i luoghi di villeggiatura. Vedremo il riscontro del pubblico nelle partite contro il Val Pusteria (28/12), il Bolzano (30/12) e i Pioneers Vorarlberg (2 gennaio). A rinverdire i fasti del passato il giorno dopo i milanesi saranno di scena alla Intercable Arena di Brunico mentre l’Epifania regalerà la seconda trasferta al Palaonda. Il calendario prosegue con l’incontro casalingo contro il Salisburgo e la trasferta di Klagenfurt il 10 gennaio. Tra 14 e 16 il Ferencvárosi soggiornerà a Milano per un doppio incontro poi il 22 avremo modo di visitare nuovamente Salisburgo, la città di Mozart. Siamo ormai nella fase calda della regular season, quella in cui viene delineato il tabellone dei playoff. Dopo la partenza ad handicap di inizio stagione con le otto trasferte consecutive la situazione si è ormai riequilibrata. Il 24 gennaio i rossoblu ospitano il Linz prima di viaggiare nuovamente alla volta di Graz. Il mese si chiude hockeysticamente il 29 con la partita casalinga contro il Lubiana. In avvio di febbraio si gioca a Rho contro l’Innsbruck poi doppia trasferta a Vienna (6/2) e il Fehérvár (7/2) prima di una nuova pausa dedicata agli appuntamenti delle nazionali. Il 15 febbraio è la data ultima per apportare eventuali modifiche al roster, poi il 19 si ricomincia in casa contro il Villach. Due giorni dopo è il Klagenfurt a varcare il Brennero prima dell’ultima gara della stagione regolare, il 24 febbraio, li dove la stagione era cominciata, in quel di Innsbruck.
Cinquantadue partite per stabilire le formazioni ammesse alla post season, cinquantadue partite da vivere a mille dopo anni di astinenza.
In attesa di avere tutte le info relative ad abbonamenti e biglietti cominciate a segnarvi sul calendario queste date: Milano, ancora una volta, è tornata.
