Un po\u2019 potevamo aspettarcelo, vuoi per qualche rumour in uscita da Bolzano, vuoi perch\u00e9 non poteva essere un caso che due nuovi acquisti del Milano Hockey Club, Dello e McLaughlin, siano nati entrambi il 14 febbraio.<\/p>\n\n\n\n
Chiudiamo cos\u00ec la serie di annunci \u201cdedicati\u201d alla festa degli innamorati, dell\u2019hockey milanese si intende, con il vero Valentine\u2019s day, il giorno dell\u2019ufficializzazione di Scott Valentine come nuovo acquisto della formazione allenata da Shedden.<\/p>\n\n\n\n
John Scott Valentine nasce il 2 maggio 1991 a Metcalfe, Ontario, giusto un paio di mesi dopo \u201cIL\u201d gol di Bragnalo. Difensore di stecca sinistra, 185 cm per 100 kg di peso si fa conoscere giocando in Minor AA con i Gloucester Rangers, con cui si mette in luce sia per le doti difensive sia per un certo \u201ccarattere\u201d quando c\u2019\u00e8 da fermare un avversario. Cos\u00ec, nel 2007, viene selezionato dai London Knights al 2\u00b0 giro del draft della OHL, con la scelta n\u00b040. La stagione successiva fa il suo esordio nella prestigiosa lega giovanile canadese: solo 3 incontri che si sommano per\u00f2 a quelli disputati in CJHL con gli Hawkesbury Hawks (62 pg con 5 gol, 19 assist e 99 minuti di penalit\u00e0 a confermarne il temperamento). Anche nel 2008\/09 il suo utilizzo \u00e8 diviso tra i London Knights e i London National, formazione che gioca in GOJHL, almeno sino al suo passaggio agli Oshawa Generals, coinvolto in una trade che porta due futuri giocatori NHL come Tavares e Dal Zotto ai London Knights, in cambio di Scott, del portiere Michael Zador e dell\u2019attaccante Christian Thomas. In un team sostanzialmente da ricostruire Valentine chiude la stagione giocando 26 partite, raggranellando 1 gol e 8 assist con 51 minuti di penalit\u00e0. Il trasferimento gli fa sicuramente bene. Dopo l\u2019esordio dichiara: “nei Knights era difficile trovare spazio perch\u00e9 la squadra \u00e8 molto forte. Questo non ha aiutato la mia crescita. Ma qui mi stanno dando la possibilit\u00e0 di giocare e questo non pu\u00f2 che giovare a me e, si spera, alla squadra.”<\/p>\n\n\n\n
A fine stagione arriva la chiamata al 6\u00b0 giro degli Anaheim Ducks, 166\u00b0 scelta assoluta. Ma la \u201ccrescita\u201d di Valentine prosegue con Oshawa.<\/p>\n\n\n\n
Nel 2009-10 gioca 63 incontri, somma 5 gol ai 14 assist e si guadagna la panca puniti per un totale di 82 minuti. Si tratta comunque di un\u2019altra stagione di transizione per i Generals, incapaci di raggiungere la post season. Malgrado ci\u00f2 Valentine dimostra un miglioramento costante, con tenacia e grinta si guadagna il rispetto dei compagni e degli avversari: tutto questo si traduce con una chiamata per il training camp prestagionale di Anaheim che lo vede allenarsi con la formazione californiana a settembre. In occasione di una partita contro San Jose, per non perdere l’abitudine, si toglie anche lo sfizio di un “fight” contro Kevin Henderson, forse non il suo migliore dal punto di vista “pugilistico”. <\/p>\n\n\n\n