E’ un Appiano voglioso di riscatto quello che si presenta ai nastri di partenza della stagione 2011-2012. Dopo il trionfo del 2010 la compagine del presidente Reinhard Zublasing si era presentata al via della stagione passata con grandi ambizioni ma dopo un regular season piuttosto travagliata nei playoff è arrivata la bruciante eliminazione  ad opera del Milano, in una serie in cui gli altoatesini non sono mai  sembrati in grado di avere il sopravvento. Nessuno dei due coach che si erano alternati sul pancone dei Pirati nella stagione passata (Mike  Ellis e Jari Helle) ha convinto la dirigenza la quale ha così puntato sul quarantenne finlandese Jarno Mensonen, reduce da un triennio alla guida dell’Innsbruck. Nessuna novità invece a guardia della gabbia: il goalie titolare sarà il valido ed esperto Mark Demetz, chiamato a riscattare una stagione con più ombre che luci, mentre il ruolo di back-up se lo giocheranno Simon Fabris ed il giovane Alex Tomasi. Anche il reparto arretrato non ha subito particolari stravolgimenti ma ci sono  stati un paio di innesti di esperienza e valore. Il perno sarà ancora l’esperto canadese Jonathan Coleman mentre dal Merano è tornato dove era cresciuto il navigato Matthias Eisenstecken il quale sarà chiamato a dare consistenza alla difesa insieme a David Gorfer. Dopo un lungo tira e molla con il Bolzano è arrivato alla corte di Mensonen anche l’ enfant du pays David Ceresa, che aveva mosso i primi passi proprio nella società gialloblu prima di salire in A1 per quattro stagioni con Fassa e Bolzano; sarà lui il capitano della squadra. A completare il pacchetto dei terzini saranno i  giovani Fabian Ebner e Christian Tröger mentre non ci saranno il promettente nazionale under 20 Daniel Sparer, il quale disputerà la prossima stagione con le giovanili dell’Innsbruck, e Daniel Fabris passato al Bolzano. In attacco la prima importante mossa è stata la conferma di Peter Campbell, cecchino dal tiro micidiale capace di realizzare ben 45 reti in 37 partite la passata stagione. Dopo aver incassato il voltafaccia del canadese Ed Mc Grane a pochi giorni dalla  firma i Pirati sono corsi immediatamente al riparo assicurandosi le prestazioni del finlandese Juha-Pekka Loikas, reduce da due produttive annate in Norvegia e con alle spalle anche 5 buone stagioni in SM-Liga; il finnico con tutta probabilità sarà schierato al centro della prima linea andando a formare con Campbell una coppia potenzialmente letale per le difese avversarie. E’ presumibile che gran parte del peso dell’attacco graverà sulle loro spalle visto che rispetto al 2010-2011 non ci saranno grandi novità nel reparto offensivo. Accanto ai più esperti Lukas Martini ed Hannes Hofer ci sarà una pattuglia di giovani locali come Tobias Ebner, Philipp Platter, Robert Raffeiner, Lorenz Roggl, Stefan Unterkofler e Jan Waldner che saranno chiamati ad un maggiore  apporto in termini di punti se davvero si vorrà puntare in alto. In definitiva si può considerare l’Appiano una compagine attrezzata per puntare alla vittoria finale ed il buon pre-campionato ha senz’altro  confermato questa convinzione ai fans gialloblu, per arrivare fino in fondo sarà però necessario un maggior apporto dei giovani locali rispetto all’anno scorso nonché un Demetz più costante.