Tanti i volti nuovi ad Alba di Canazei in vista della stagione 2007/08. Il primo riguarda la guida tecnica: questa sarà infatti affidata a Stefan Mair – ex assistant coach del Bolzano – chiamato a sostituire lo svedese Lars Molin, sulla panchina dei ladini nel biennio 2005-2007.
Il Fassa targato Mair – privo di Martino Soracreppa ed Alessio Zandegiacomo che hanno deciso di appendere i pattini al chiodo – vuole essere un “blending” tra l’esperienza dei giovani italiani da anni in forza a questa squadra e l’entusiasmo di giovani stranieri in cerca di visibilità e voglia di farsi un nome in Europa: conferme quindi per Thomas Dantone, Roberto Ganz, Stefano Marchetti (in difesa), nonché per Luca Felicetti, Diego Iori, Rudi Locatin, Devid Piffer, Luca Planchensteiner (in attacco) e per Francesco Rizzi (in porta). Sull’altro versante, invece, c’è da segnalare il cambio in blocco degli stranieri: Fredrik Jensen (trasferitosi al Morzine-Avoriaz), Greg Kuznik (passato all’Olimpija Lubiana), Henri Laurila, Jeremy Van Hoof, Jan Bohac, Sylvain Deschatelets (che vestirà la maglia dei Cardiff Devils), Robert Russell (accasatosi al Valpusteria) e Martin Wiita lasceranno il posto agli attaccanti Greg Barber, Greg Watson, Jamie Schaafsma, Terry Harrison e ai difensori Matt York, Jarad Bourassa e Chris Ovington. Tra i nuovi transfer card, occhi puntati sugli omonimi canadesi Barber e Watson: il primo, ala destra, 40 punti in 40 partite nello scorso campionato di Eliteserien norvegese e numerose apparizioni in ECHL e UHL, sarà il cecchino della prima linea ladina; il secondo, proveniente dall’ECHL, giocatore molto valido in fase di checking e dotato di ottima tecnica e velocità, sarà il centro di Barber: in lui coach Mair e il ds Liberatore contano di aver trovato il leader carismatico del reparto offensivo. Harrison, ala destra canadese alla seconda esperienza in Europa dopo la stagione 2005/2006 (SM-Liiga e Danimarca), è stato ingaggiato alla vigilia del campionato in sostituzione dell’olandese Brad Smulders, il cui try-out non sarà prolungato.
In porta, Michel Favre (l’anno scorso a Renon) prenderà il posto di Renè Baur (accasatosi in A2 al Vipiteno) e sarà il secondo di Thomas Tragust, reduce da una positiva esperienza oltreoceano con i Texas Tornado (NAHL): si punta molto sul promettente goalie di Silandro, il cui apporto sarà fondamentale per permettere alla squadra di mettere in cassaforte i tanti punti persi per una sola rete nell’anno 2006/07. A completamento del reparto difensivo è stato scelto David Ceresa, giovane promessa dell’hockey italiano proveniente dall’Appiano; mentre Flavio Faggioni (il cui cartellino è di proprietà del Fassa) giocherà un’altra stagione a Bolzano, nonostante la società di via Doleda si attendesse un suo ritorno in biancoblu.
Destini simili per i due ex del Milano Massimo Stevanoni e Gianluca Tomasello, i cui nomi – al contrario di quanto ci si aspettava – non figureranno nel roster fassano: “Steva” è attualmente un giocatore libero da vincoli contrattuali, mentre “Tommy” sarà l’ala sinistra della prima linea del Valpellice, di cui ha fatto parte anche nel 1999/2000; la sua partenza lascia il posto libero in squadra a Michael Sparber, ex Vipiteno e Brunico.
Nei giorni precedenti l’inizio della stagione 2007/08 è stato inserito nel roster anche il nome di Julian Mascarin, attaccante classe ’87 proveniente dal Gherdeina.